Spis treści:
- Największe jajo świata złożył mamutak
- Dlaczego mamutaki wyginęły?
Największe jajo świata złożył mamutak
Mamutak (Aepyornis maximus), nazywany również ptakiem-słoniem, strusiem madagaskarskim albo epiornisem, był jednym z największych ptaków, jakie kiedykolwiek chodziły po Ziemi. Te nielotne kolosy mierzyły ponad 3 metry wysokości i ważyły od 350 do nawet 500 kilogramów. Madagaskar był ich jedynym domem i właśnie tam naukowcy odkryli największe jaja, jakie kiedykolwiek zniosło zwierzę lądowe.
Jaja mamutaka osiągały do 34 cm długości, około 70 cm obwodu, a ich masa wahała się od 9 do 10 kilogramów. Wyobraź sobie stertę 160 jaj kurzych, by uzmysłowić sobie monstrualne rozmiary tego rekordzisty. W kilku muzeach na świecie można dziś oglądać zachowane lub zrekonstruowane skorupy. Jedno z takich jaj można podziwiać w Muzeum Przyrodniczym Uniwersytetu Wrocławskiego. Ma ono w obwodzie aż 70 cm, czyli niewiele mniej niż niektórzy ludzie w talii. Jego objętość sięga kilkunastu litrów.
Dlaczego mamutaki wyginęły?
Madagaskar długo pozostawał domem dla mamutaków. Miały tu niewielu naturalnych wrogów, ale najgroźniejszym z nich okazał się dużo od nich mniejszy człowiek. Ogromne ptaki były źródłem cennego mięsa, a gigantyczne jaja stanowiły łatwy cel. Ostatnie jaja odnajdywano jeszcze w czasach Marco Polo, a tamtejsze legendy pełne są opowieści o tajemniczych ptakach-słoniach. Źródła historyczne donoszą, że mamutaki były widywane jeszcze w XVII wieku.
Dziś dowodem na ich istnienie są skamieliny szkieletów i kości. W piaskach Madagaskaru badacze natrafili nie tylko na skorupy ich jaj, ale również na całkiem dobrze zachowane całe okazy. Są one dowodem na to, że były to największe ptaki w historii, a ich jaja przewyższały wielkością jaja dinozaurów. Żeby je ugotować na twardo, trzeba by 2,5-3 godzin.
Źródła: medianauka.pl, hub.pl
