Opanowały całą Polskę. Są wszystkożerne i zagrażają rodzimym gatunkom

Niezwykle podobny do szopa pracza, ale o futrze w odcieniu brunatno-szarym lub płowo-czarnym, z dwoma charakterystycznymi cechami. Jenot na policzkach pyska ma “bokobrody", czyli czarną długą sierść, ale to nie wszystko. Określenie “Azjatycki Zorro" odnosi się nie tylko do miejsca pochodzenia jenota, ale też charakterystycznej czarnej plamy na oczach, która przypomina czarną opaskę kultowego bohatera Zorro.  

Maksymalna długość jenota, bez ogona wynosi 70 cm, a z nim łącznie 93 cm! Natomiast w kłębie jenot azjatycki osiąga do 30-37 cm wysokości. Na zimę zwierzę potrafi przybrać na wadze do nawet 9 kg, a jego ulubione menu to padlina, ptaki, jaja oraz owady. Jenoty to także gatunek monogamiczny, z jednej rui może narodzić się od 7 do 12 osobników, które usamodzielniają się po około 5 miesiącach, a żyją do maksymalnie 8 lat. Jenoty są aktywne nocą, zapadają w sen zimowy i wędrują do 20 km.  

Jenot azjatycki to ssak z rodzinny psowatych uznany za średnio inwazyjny gatunek obcy, zaliczany też do kategorii 4 gatunku szeroko rozpowszechnionego w Polsce. Występuje zarówno w środowisku przyrodniczym, jak i również w uprawie oraz hodowli. Po raz pierwszy został zaobserwowany w naszym kraju w 1955 roku, ale naturalnie żyje na północno-wschodniej Syberii, Japonii oraz Korei. Zamieszkuje tam podmokłe tereny m.in. doliny rzeczne, obrzeża jezior, bagna i torfowiska. W Japonii jenot jest popularny w sztuce oraz rodzimym folklorze, jako symbol szczęścia i dobrobytu. Nazywa się go tam "tanuki" - zwierzę z dużym brzuchem, kapeluszem oraz sake.  

W Polsce jenot azjatycki lubi osiedlać się na polach uprawnych, a nawet wędrować do miast. Zwierzę to można spotkać na całym obszarze kraju, czyli 88,8 proc. powierzchni, z wyjątkiem południa. “Azjatycki Zorro" jest hodowany i wykorzystywany w kuśnierstwie, a całkowita liczba wynosi tam 18 tysięcy osobników. W środowisku natomiast na 1 km² przypada od 1 do 5 jenotów, przez co zalicza się je do kategorii gatunku o niskim tempie wzrostu populacji. Jenot jest też gatunkiem łownym bez okresu ochronnego.   

Jenot azjatycki występuje w środowisku częściej niż rodzime gatunki m.in. lisy i borsuki. Jego obecność może wpływać negatywnie na populację ptaków np. edredona zwyczajnego oraz stanowić zagrożenie dla żółwia błotnego. Między “Azjatyckim Zorro" a kunami, tchórzami, lisami i borsukami może dochodzić do rywalizacji o pokarm oraz siedlisko.  

Warto pamiętać, że jenoty mogą przenosić wściekliznę, nosówkę, ptasią grypę oraz tasiemce i nicienie. Stanowi to poważne zagrożenie dla zwierząt gospodarskich oraz człowieka.  

Źródło: gov.pl, mojepsy.com, national-geographic.pl.