To jedna z najbardziej inwazyjnych roślin w Europie. Jej nasiona są "nieśmiertelne"

Kolczurka klapowana (Echinocystis lobata) jest z rodziny dyniowatych i w jej naturalne siedliska są w Ameryce Północnej. Gatunek kolczurka klapowana należy do roślin jednorocznych, które porastają ogrodzenia, słupy, a nawet budynki. Ma duże 5-7 klapowane liście oraz pnącze osiągające nawet 8 m długości. Jeden owoc kolczurki klapowanej może wytwarzać do 160 nasion, które przechowuje w dzikim ogórku o miękkich kolcach. Jaka jest charakterystyka owoców kolczurki? Po ich pęknięciu nasiona są przenoszone z wiatrem lub wodą, a następnie kiełkują na przełomie kwietnia i maja. Dziki ogórek posiada biało-zielone kwiaty, natomiast po przekwitnięciu torebki rośliny są puste i białe.

Na przełomie XIX i XX wieku kolczurka klapowana zyskała rozprzestrzenienie w Polsce jako roślina ozdobna. Gatunek ten uwielbia okolice zbiorników wodnych m.in. doliny rzek oraz jeziora i bagna. Ze względu na niekontrolowany rozrost dzikiego ogórka, jego pędy przeszkadzają we wzroście rodzimym gatunkom roślin oraz przyciągają owady zapylające. W efekcie tamte nie rosną, co zagraża ich populacji.

Kolczurka klapowana uznana została za inwazyjny gatunek obcy, który należy do 100 najbardziej niebezpiecznych gatunków roślin w całej Europie. Co więcej, zalicza się ją do grupy "transformers", ponieważ przekształca naturalne siedliska, w których rośnie, przez co tereny wymagają ochrony środowiska. Dzikiego ogórka, jako inwazyjny gatunek roślin należy wyrywać i kosić, a później utylizować w wyznaczonym do tego miejscu. Dopuszcza się także stosowanie środków z glifosatem. Po zobaczeniu kolczurki klapowanej należy zgłaszać ją do gminy z podaniem lokalizacji wielkości oraz ilości tejże rośliny, aby uniknąć ekologicznego zagrożenia. Rozprzestrzenianie inwazyjnych gatunków, takich jak dziki ogórek jest niebezpieczne dla rodzimej przyrody.

Indianie stosowali korzeń gatunku kolczurka klapowana na ból głowy ze względu na zawartość kukurbitacyny, która ma działać jak m.in. ibuprofen. Wiele osób uważa, że korzystne są także charakterystyczne owoce kolczurki oraz jej ziele. Mają one podobno wykazywać działanie przeciwzapalne i przeciwpasożytnicze, jednak nieumiejętna uprawa kolczurki klapowanej oraz jej przyjmowane powodują wymioty oraz biegunki. W ostatnich latach coraz więcej osób na własną rękę korzysta z właściwości kolczurki klapowanej, co jest niezwykle niebezpieczne dla zdrowia.

Źródło: ogrodpan.pl, ogrod.uw.edu.pl, gov.pl, zielnik-karpacki.pl.