Jeden z najbardziej fascynujących ptaków drapieżnych. W powietrzu jest mistrzem

Należy do rodziny sokołowatych, ale jest jednym z najmniejszych i najczęściej występujących ptaków w Polsce. Można go spotkać na obrzeżach lasów, gdzie poluje na terenach otwartych lub półotwartych, ale również żyje w miastach, gniazdując w wysokich budynkach, rynnach albo dachach. Do menu pustułek zaliczamy drobne ssaki, ponieważ zazwyczaj polują one na gryzonie np. norniki, myszy polne, krety, ale zdarza się im czasem złapać nawet jaszczurki. Z tego powodu pustułki często określane są mianem "latających kotów", ponieważ odławiają bardzo dużo gryzoni, natomiast ich obecność w miastach powoduje zmniejszenie populacji gołębi, które wolą życie na spokojniejszych terenach. Właśnie dlatego pustułki są niezwykle pożytecznymi dla środowiska sokołami z sąsiedztwa. Jak rozpoznać pustułkę?

U tego gatunku występuje wyraźny dymorfizm płciowy, a samiec jest mniejszy od samicy. Sylwetka pustułki łudząco przypomina sokoła wędrownego, ale jej długość ciała wynosi maksymalnie 21 cm. Ptaki mają ciemne oczy, żółte dzioby z hakowatą końcówką oraz długie szpony, ale warto zwrócić uwagę na ich charakterystyczny ogon. Dzięki ułożeniu go pod odpowiednim kątem pustułka może zawisnąć w powietrzu, wyczekując na ofiarę.

Dane wskazują, że w naszym kraju jest od 3500 do 7000 par lęgowych pustułek, które znajdują się pod ochroną ścisłą, ale też wymagają ochrony czynnej. Jeszcze w latach 70. XX wieku ptak ten był mylony z krogulcem i uważany za szkodnika, który niszczył hodowle drobiu. Obecnie pustułki są narażone na kolizje z infrastrukturą elektryczną i miejską, ale też na pestycydy stosowane w rolnictwie, które wpływają na zmniejszenie pożywienia oraz miejsc lęgowych. Jak pomóc pustułce? Wiele osób decyduje się na tworzenie nowych budek lęgowych oraz liczenie gniazd i lęgów pustułek, co ma wpływać na stan wiedzy o ich populacji w Polsce.

Źródło: jestemnaptak.pl, ekologia.pl, gdansk.pl, ptaki.info, koo.org.pl, lasy.gov.pl, bocian.org.pl.