Niezwykłe wyspy. Są tak małe, że mieszczą tylko niewielkie zabudowania

Odpowiedź na pytanie, które wyspy są faktycznie najmniejsze na świecie, jest zaskakująco złożona. Ich powierzchnie dynamicznie zmieniają się pod wpływem wielu czynników przyrodniczych, co sprawia, że zestawienia najmniejszych wysp mogą się różnić w zależności od przyjętych kryteriów. Ważne jest, czy pod uwagę bierzemy tylko te zamieszkałe, te z zabudowaniami, czy też wszystkie bezludne. Niemniej jednak, wśród najbardziej miniaturowych wysp największe wrażenie niezmiennie wywierają te, które, mimo swojej wielkości, mieszczą na sobie pojedyncze budowle, świadcząc o niezwykłej pomysłowości i determinacji człowieka.

Zanim zagłębimy się w świat miniaturowych lądów, warto zrozumieć, co właściwie definiuje wyspę. Z geograficznego punktu widzenia, wyspa to trwały ląd, który ze wszystkich stron otoczony jest wodą i który znajduje się powyżej powierzchni wody nawet w czasie przypływów. Oznacza to, że ruchome ławice, które bywają w całości zalewane, nie mogą być określane w ten sposób. Wyspy występują w różnorodnych akwenach - można je znaleźć w oceanach, morzach, jeziorach, stawach, a nawet rzekach. Mogą istnieć pojedynczo lub tworzyć większe skupiska, znane jako archipelagi.

Przeczytaj również: Najmniejszy park narodowy na świecie. Powstał na prywatnej wyspie

Prawdziwą rekordzistką pod względem minimalizmu jest Hub Island, znana również jako Just Room Enough Island. Uważana jest za najmniejszą zamieszkałą wyspę na świecie, o powierzchni zaledwie 306 metrów kwadratowych. Jest to jedna z wysp tworzących archipelag Tysiąca Wysp, położony na Rzece Św. Wawrzyńca, która stanowi naturalną granicę między stanem Nowy Jork w USA a prowincją Ontario w Kanadzie. Na tej niezwykle skromnej wysepce znajduje się tylko niewielki dom letniskowy, zbudowany przez rodzinę Sizelandów, która nabyła Hub Island w latach 50. XX wieku. Poza domem i jednym drzewem, na wyspie nie mieści się absolutnie nic więcej, co doskonale oddaje jej przydomek - "Just Room Enough".

Hub Island leży w pobliżu słynnego zamku Boldt - jednej z największych atrakcji regionu Tysiąca Wysp. Zamek został zbudowany na początku XX wieku przez milionera George'a Boldta jako romantyczny prezent dla jego żony. Sześciopiętrowy zamek Boldt był wzorowany na XVI-wiecznych zamkach europejskich, ma ponad 120 pokoi, windę i kryty basen. Stanowi ciekawy kontrast dla pobliskiej mikroskopijnej wyspy z niewielkim domem. 

Kolejnym niezwykłym przykładem jest Bishop Rock, będąca jedną z około 140 wysp wchodzących w skład archipelagu Scilly, zależnego od Księstwa Kornwalii. Ta skalista wyspa, stanowiąca punkt graniczny między Wielką Brytanią a Atlantykiem, ma powierzchnię nieco ponad 700 metrów kwadratowych. Bishop Rock była kiedyś uznawana za najmniejszą wyspę na świecie, na której wzniesiono budynek, a konkretnie 49-metrową latarnię morską wybudowaną w 1858 roku. Później jednak ten rekord pobiła wspomniana Hub Island. Ze względu na ekstremalnie mały rozmiar, prócz latarni, na Bishop Rock nie ma miejsca na nic więcej. Co ciekawe, na początku XXI wieku na dachu latarni zbudowano lądowisko dla helikopterów. Latarnia jest zautomatyzowana od 1991 roku, a wyspa jest obecnie niezamieszkała, choć niegdyś mieszkał na niej latarnik.

Nieco większa, ale równie niezwykła, jest Visovac - wysepka położona na terenie Parku Narodowego Krka w Chorwacji. Jej powierzchnia wynosi około 20 tysięcy metrów kwadratowych, czyli 2 hektary. Na wyspie znajduje się historyczny klasztor oraz kościół poświęcony apostołowi Pawłowi. Kompleks ten został założony w XIV wieku przez mnichów augustiańskich, a dziś jest częścią Prowincji Franciszkańskiej Najświętszego Odkupiciela w Splicie. Na Visovac można dostać się łodzią z pobliskich wiosek, a klasztor jest dostępny dla zwiedzających. W jego wnętrzu mieści się między innymi biblioteka zawierająca cenne rękopisy historyczne, a nawet inkunabuł baśni Ezopa. 

Te miniaturowe wyspy stanowią fascynujące świadectwo zarówno potęgi natury, która je stworzyła, jak i ludzkiej pomysłowości w tworzeniu niezwykłych miejsc, nawet na najbardziej ograniczonych przestrzeniach. 

Źródło: bryk.pl, swulinski.com