Rośnie niemal wszędzie w Polsce i jest silnie trująca. Wiąże się z Sokratesem

Grecki filozof Sokrates, którego kojarzą nawet uczniowie podstawówki, zmarł po wypiciu trucizny. Z relacji świadków wynika, że cykuta, którą spożył miała być przygotowana ze szczwołu plamistego. Gatunek ten pochodzi z rodziny selerowatych (baldaszkowatych). 

Występuje nie tylko w Europie czy Azji, ale także m.in. w północnej Afryce. W Polsce jest dość pospolity. Rośnie w wielu miejscach - w rowach, przy drogach, na brzegach lasów, w ogrodach. 

Szczwół plamisty bywa mylony m.in. z pietruszką, trybulą leśną, pasternakiem. Owoce przypominają inną pokrewną roślinę, czyli koper włoski. Portal rolniczy "Rynek-Rolny.pl" charakteryzuje go tak:

Roślina ta kwitnie od czerwca do września i jest zapylana przez wiele owadów. Wydziela nieprzyjemny mysi zapach. Po dotknięciu szczwołu plamistego warto od razu umyć ręce, by chronić się przed jego trującymi właściwościami, za które odpowiada głównie koniina. 

Objawy zatrucia to drętwienie nóg oraz paraliż mięśni. W skrajnych przypadkach śmierć poprzez uduszenie. 

"Szczwół plamisty w medycynie ludowej stosowany był jako środek przeczyszczający, pobudzający i wzmacniający. Zdecydowanie lepiej jednak wystrzegać się tej rośliny" - o czym przypomina autor tekstu opublikowanego na stronie farmer.pl. 

Ta trująca roślina jest znana pod kilkoma potocznymi nazwami, w tym jako:

• pietrasznik plamisty,
• psia pietruszka,
• świńska wesz. 

Źródła: atlas.roslin.pl, encyklopedia.pwn.pl, medianauka.pl, ogrod.uw.edu.pl, rynek-rolny.pl, zielona.interia.pl