W Polsce jest krytycznie zagrożony. Występuje naturalnie tylko w jednym miejscu

Ten gatunek znajduje się na Czerwonej liście roślin i grzybów Polski i posiada kategorię E, co oznacza, że jest wymierający oraz krytycznie zagrożony. To nie koniec, ponieważ azalia pontyjska figuruje też w Polskiej czerwonej księdze roślin, jako roślina krytycznie zagrożona i jest objęta całkowitą ochroną prawną. Co ciekawe, różanecznik żółty należy do najrzadziej występujących roślin w Polsce, ponieważ w naturalnym środowisku można go spotkać tylko w jednym miejscu.   

Jak rozpoznać azalię pontyjską? Krzew dorasta do maksymalnie 4 m wysokości, a jego kwiaty są duże i żółte oraz wydzielają przyjemny, ale toksyczny zapach. Wąchanie aromatu różanecznika żółtego może powodować silne zatrucia, ze względu na zawarte w roślinie glikozydy. Natomiast zjedzenie azalii pontyjskiej powoduje problemy m.in. kardiologiczne i może doprowadzić do śpiączki lub zgonu. Bardzo często różanecznik żółty zalicza się też do krzewów glebochronnych, ponieważ jego korzenie potrafią wzmocnić podłoże. 

Roślina rośnie tylko w jednym miejscu w Polsce, które zostało odkryte w 1909 roku, a jest to Wola Zarczycka w okolicach Leżajska w województwie podkarpackim. Od 1957 roku na tym terenie stworzono Rezerwat Kołacznia o powierzchni 10 a, a od 2009 roku różanecznik żółty jest również objęty obszarem ochrony siedlisk “Kołacznia" w ramach sieci Natura 2000. W jaki sposób rozmnaża się azalia pontyjska? Krzew robi to wegetatywnie lub przez samosiew nasion, która wytwarza w październiku. Czy w Polsce występują inne uprawy tej rośliny? 

Pozyskane nasiona azalii pontyjskiej pozwoliły wyhodować w arboretum w Bolestraszycach krzewy, które rośną w tym miejscu od ponad 30 lat. Co więcej, różanecznik żółty znajduje się też w wielu ogrodach botanicznych i arboretach, a badacze podejmują próby sadzenia go na terenach leśnych. W rezerwacie przyrody Małecz w województwie łódzkim utworzono stanowisko dla ochrony antropogenicznej różanecznika żółtego. 

Źródło: ogrod.uw.edu.pl, rcin.org.pl, siedliska.gios.gov.pl.