Była hitem "ciemnych wieków". To klasyka na skalę europejską

Jeden z najstarszych francuskich eposów rycerskich pochodzi prawdopodobnie w końca XI stulecia. "Pieśń o Rolandzie"  jest zaliczana do chansons de geste, czyli pieśni o bohaterskich czynach. Była recytowana przez wędrownych śpiewaków. 

Do czasów współczesnych zachowało się około stu takich dzieł. Utwór był niezwykle popularny w średniowieczu, o czym przypominają liczne witraże czy miniatury w kronikach. O rozpowszechnianiu się dzieła opowiedział we wstępie do przekładu prozą Tadeusz Boy-Żeleński:

Dla współczesnych czytelników może być trudny w odbiorze, mimo że nie jest to długi utwór (ok. 4 tys. wersów). Wielu z nich nadal korzysta z przekładu Boya-Żeleńskiego z lat 30. XX wieku. 

Od niedawna istnieje też inne tłumaczenie. Dr hab. Jacek Kowalski, prof. UAM - historyk sztuki, tłumacz, wykonawca i propagatorem dawnej poezji francuskiej - przygotował je w wersji poetyckiej, którą da się zaśpiewać, co udowodnił nagrywając fragment utworu. W rozmowie z PAP naukowiec podkreślił, że Boy-Żeleński pracował na tłumaczeniu ze współczesnej francuszczyzny, a on powrócił do oryginału starofrancuskiego. 

Realizacja tego przedsięwzięcia była marzeniem badacza, ale jak sam przyznaje praca ta trwała dość długo, bo prawie dwa lata. 

"Pieśń o Rolandzie" to szkolna lektura. Klasyka europejskiej literatury opowiada o losach hrabiego Rolanda, który brał udział w wyprawie Karola Wielkiego przeciw Saracenom. Poległ w bitwie w wąwozie Roncevaux w 778 roku. 

Postać uosabiała średniowieczny ideał rycerza, który oddaje życie w obronie "słodkiej Francji" oraz wiary chrześcijańskiej. Ten temat pojawia się w pytaniach jawnych na maturę.

Źródła: naukawpolsce.pl, encyklopedia.pwn.pl, wolnelektury.pl