Mamy to na kamerach. W Polsce udało się udokumentować rzadkie zwierze
Pierwszy raz wilk o czarnym umaszczeniu zaobserwowany został zeszłego lata. Teraz kamerom udało się jednak uchwycić kolejne osobniki o oryginalnym kolorze, a badacze są zafascynowani. Okazuje się, że z tą mutacją genetyczną związane są pewne korzyści. Fundacja SAVE Wildlife wyjaśnia, czym wyróżniają się czarne wilki.
Czarne wilki to nic wyjątkowego, ani niezwykłego. Powszechnie występują w Ameryce Północnej, w tym jednym z najbardziej znanych parków narodowych, Yellowstone. W Europie spotyka się je jednak o wiele rzadziej, przez co ich widok w Polsce nie jest zjawiskiem dobrze udokumentowanym. To powoli może się zmienić.
Jak możemy przeczytać w poście opublikowanym na facebookowym profilu fundacji SAVE Wildlife, wilki w naszym kraju zwykle mają szare ubarwienie z małymi czarnymi albo rudawymi akcentami. W ostatnim czasie na kamerach udało się uchwycić dwa czarne osobniki, które podróżowały jeszcze z wilkiem o klasycznym umaszczeniu. Fundacja zapowiedziała, że nie zaprzestaje obserwacji i będzie śledzić, czy ciemne ubarwienie pozostanie wśród wilków, czy zaniknie.
Jak tłumaczy na swoim profilu, czarne umaszczenie jest wynikiem mutacji genetycznej, która powoduje nadprodukcję melaniny — czynnika odpowiedzialnego za ubarwienie sierści. Wariant ten nie jest jednak czymś nowym. Prawdopodobnie pojawił się on przez skrzyżowanie wilków z psami, co miało miejsce kilka tysięcy lat temu.
Mutacja genetyczna odpowiada jednak nie tylko za kolor wilków. Może ona również przyczynić się do wzrostu odporności na jedną z najgroźniejszych dla tych zwierząt chorób, nosówkę. Naukowcy podejrzewają, że pochodzi ona od hodowanego przez ludzi bydła. Z czasem przeniosła się na psy, a później zaczęła rozprzestrzeniać się równie w środowisku naturalnym. Najnowsze badania wykazały, że gen czarnej sierści przed nią chroni.
Niestety wraz z nim wiążą się również negatywne konsekwencje. Widoczne są one u wilków, które posiadają gen odpowiadający za czerń podwójnie — są to tak zwane homozygoty. Niestety charakteryzują się one zmniejszoną reprodukcją oraz ogólnie gorszą kondycją. Wydają słabsze oraz mniej liczne potomstwo. Wysoki procent szczeniąt umiera jeszcze zanim w pełni dojrzeje.
Czarny gen może istnieć samodzielnie, ale często występuje również w parze z szarym. To właśnie wilki, które je w sobie łączą, uznaje się za najsilniejsze osobniki. Są one zdrowe, silne i zdolne do reprodukcji. Właśnie przez to gatunek ten nie zmienił ubarwienia na czarne na stałe.
Źródło: facebook.com/SAVE.WildlifePL
Zobacz też:
Polski zamek, który ma 99 wież. Dlaczego nie wybudowano setnej?
Fala na Bałyku sięgała czwartego piętra. Grozi nam tsunami?
Ma tylko jedną wieżę. Stąd zobaczysz najpiękniejszy widok na Karkonosze