Niezwykłe zjawisko zaobserwowane w górach. Wygląda jak wielki płomień świecy

Słoneczna świeca jest odmianą zjawiska optycznego znanego jako podsłońce (subsun). Powstaje w wyniku odbicia światła słonecznego od sześciokątnych, płaskich kryształków lodu unoszących się w powietrzu, najczęściej w chmurach cirrus lub w warunkach mgły lodowej. Kryształki te działają jak mikroskopijne zwierciadła, które odbijają promienie słoneczne, tworząc wirtualny obraz Słońca poniżej horyzontu. Na jednym ze stoków Austrii narciarze mieli okazję obserwować to bardzo rzadkie zjawisko atmosferyczne.

W idealnych warunkach, gdy kryształki pozostają ułożone poziomo, podsłońce przybiera postać jasnej plamy świetlnej. Jednak gdy ich orientacja zostaje zakłócona przez turbulencje atmosferyczne, odbicie zaczyna się wydłużać, przyjmując formę pionowego słupa światła. Właśnie wtedy powstaje efekt przypominający świecę – smuga świetlna unosząca się nad horyzontem lub nad powierzchnią ziemi.

Słoneczna świeca pojawia się w specyficznych warunkach atmosferycznych. Główną rolę odgrywa w niej obecność drobnych kryształków lodu, które najczęściej występują w wysokich chmurach. Opisane zjawisko atmosferyczne najczęściej można zobaczyć o świcie i zmierzchu, gdy promienie słoneczne padają pod kątem. W niektórych przypadkach efekt ten może być dodatkowo wzmacniany przez cień pobliskiej chmury, który sprawia, że odbicie staje się bardziej wyraźne.

Opisane warunki do obserwacji słonecznej świecy występują w rejonach górskich o zimnym i suchym powietrzu. Szczególnie często zjawisko to jest zgłaszane przez narciarzy i turystów w Alpach oraz innych wysokogórskich regionach. Oprócz gór słoneczna świeca może być również widoczna z samolotów lecących na dużych wysokościach, gdzie warunki sprzyjające powstawaniu podsłońca występują znacznie częściej. 

Źródło: facebook.com/NatGeoMagazinePoland, wiadomosci.radiozet.pl