Poluje na wszystko, co jest w stanie unieść. Nie omija także ludzi

Badania naukowe opublikowane w kwietniu bieżącego roku miały przybliżyć zachowania ptaków wobec ludzi. Naukowcy skupili się na pierwszym w historii przypadku, kiedy harpia wielka zaatakowała kobietę w Gujanie Francuskiej. Do tej pory odnotowano, że harpie hodowane w Panamie w niewoli były agresywne wobec opiekunów. Co spowodowało agresję ptaka?  

W październiku 2023 roku na Gujanie Francuskiej w grupie podróżnych znajdowała się kobieta, która chciała zrobić harpii zdjęcie. Ptak obserwował ją i innych, a po chwili rzucił się na nią oraz złapał pazurami za tył jej głowy. Dzięki szybkiej reakcji partnera kobiety, ptak odpuścił i odfrunął. Świadkowie z tego zdarzenia uważają, że harpia wielka chciała porwać kobietę! Lekarze odnotowali u poszkodowanej przez ptaka trzy rany skóry głowy, które po kilku tygodniach zaczęły się goić.  

Dlaczego po raz pierwszy ptak zaatakował człowieka? Badacze wykluczyli możliwość, aby zwierzę broniło gniazda, ponieważ zawsze znajduje się ono w najwyższych koronach drzew. Co więcej, pojawiła się hipoteza wskazująca na to, że harpii przerwano polowanie, lub był to wyjątkowo agresywny osobnik. 

Harpie w mitologii były potworami, które porywały ludzi! Według wierzeń miały one zabierać ich do Tartaru, czyli krainy zmarłych. Przedstawiano je jako ptaki z twarzą kobiety i tułowiem sępa. Po ataku na Gujanie Francuskiej wielu uważa, że mit o harpiach nadal pozostaje żywy. Często zdarza się, że harpia wielka porównywana jest do ptaków z serii Harry’ego Pottera lub fikcyjnej postaci komiksowej Batmana. Tak samo ptak ten, według niektórych, wygląda jak człowiek w przebraniu ze względu na swoje pokaźne rozmiary. Czy mitologia starożytna ma w sobie ziarno prawdy? 

Harpia wielka to największy ptak drapieżny świata żyjący w Ameryce Środkowej i Południowej. Jego długość ciała wynosi 100 cm a rozpiętość skrzydeł 2 m. Maksymalna waga samic to 9 kg, a samców 5 kg. Na uwagę zasługują szpony harpii, które mają 13 cm i są największe ze wszystkich orłów. Co więcej, ptak ten ma hakowaty dziób, a w chwilach niepokoju stroszy pióra na głowie, przez co łudząco mogą przypominać rogi. 

Warto dodać, że harpia wielka uniesie tyle, ile sama waży! Ma 8 razy czulszy węch od człowieka i potrafi latać na wysokości 2000 m. Ptaki te dożywają do nawet 40 lat i tworzą pary na całe życie, a ich okres godowy jest co 2-3 lata. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody od 2021 roku uznaje harpię wielką za gatunek zagrożony wyginięciem. Obecnie populacje tych ptaków szacuje się na około 250 tys. osobników.

W Panamie podejmowane są inicjatywy mające na celu ochronę tych ptaków, gdzie uznano je za symbol tego kraju oraz zakazano kłusownictwa. Zwierzęta te zazwyczaj jedzą leniwce, wyjce, jelonki, papugi ary, węże, jak również świnie, kurczaki, a nawet kozy lub psy. Harpie żerują na powierzchni 30 km², ale czy potrafiły zjeść człowieka? Do tej pory medycyna odnotowała oprócz wydarzenia na Gujanie Francuskiej, pozostałe trzy ataki na człowieka przez myszołowa i orła przedniego. Naukowcy podkreślają konieczność dalszych badań nad tym zjawiskiem.  

Źródło: onlinelibrary.wiley.com, dinoanimals.pl, swiatzwierzat.pl, trunek.fandom.com, planeta.pl.