Majestatyczny ptak polskich mokradeł. Potrafi być bezwzględnym łowcą

Czapla to wyjątkowy gatunek, który uwagę przyciąga smukłą budową ciała, a także pięknym upierzeniem. Niestety przez lata była ofiarą myśliwych. Dzisiaj jest symbolem tego, że ochrona przyrody może być skuteczna i ma znaczenie.

Czapla niestety przez długi czas była ofiarą mody. Na przełomie XIX i XX wieku panował trend na rajery, czyli czaple pióra, którymi zdobiono kobiece kapelusze. Z tego powodu prowadzono intensywne polowania, szczególnie w koloniach lęgowych. Podczas godów czaple tworzyły delikatne, wąskie i długie pióra, które były pożądane ze względu na estetyczny wygląd. Szał na czaple pióra był tak duży na całym świecie, że gatunek został praktycznie przetrzebiony do cna. Dopiero pierwsza wojna światowa zastopowała modę, a od tego czasu gatunek zaczął się stopniowo odradzać.

Wolny, majestatyczny lot czapli oraz jej smukły wygląd nie oznaczają jednak, że jest to ptak całkowicie bezbronny. Czaple mają ostry dziób oraz specyficzną budowę kręgosłupa szyjnego, co sprawia, że mogą błyskawicznie zadać mocny cios głową. To właśnie dzięki temu rozwiązaniu uznawane są za wytrawnych łowców.

Dzisiaj w Polsce mamy ok. 10 tysięcy par lęgowych czapli siwej, a najliczniejsze populacje można spotkać na północy oraz zachodzie kraju. Gody zaczynają się już pod koniec marca, a we wschodniej części Polski w kwietniu. To widowiskowe zjawisko, ponieważ czaple wykonują spektakularne rytualne tańce. 

W Polsce można spotkać kilka rodzajów czapli. Do najpopularniejszych należy czapla siwa. Można także spotkać czaplę białą, ślepowrony, bączki, bąki i czaplę nadobną. Wszystkie charakteryzują się smukłą budową ciała oraz głową, która ułożona jest na swego rodzaju poduszce, którą tworzy zgięta szyja.

Gatunkiem, na który szczególnie warto zwrócić uwagę, jest czapla biała, ze względu na swoje rzadkie śnieżnobiałe upierzenie. Występuje na całym świecie, oprócz rejonów okołobiegunowych. Preferuje środowiska wodne, przez co można ją zobaczyć na terenie mokradeł, bagien, jezior, rzek, a także przybrzeżnych łąkach. Czapla biała w Polsce objęta jest ścisłą ochroną i znajduje się na Czerwonej liście ptaków Polski oraz Czerwonej Liście Gatunków Zagrożonych Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), na szczęście jako gatunek najmniejszej troski. Czapla biała dopiero od niedawna jest ptakiem lęgowym na terenie naszego kraju.

Źródło: werandacountry.pl, wodnesprawy.pl