Najwyższy latający ptak świata. W Polsce spotkasz jego kuzyna

Żuraw indyjski to ptak o eleganckiej i smukłej sylwetce. Jego ciało pokrywa popielatoszare upierzenie, które kontrastuje z prawie nagą głową. Jej górna część jest biaława, natomiast policzki, gardło oraz górne partie szyi mają intensywnie czerwone zabarwienie. Charakterystyczną cechą żurawia indyjskiego jest także pomarańczowa tęczówka. Oprócz ciekawego wyglądu ptak ten odznacza się również imponującymi rozmiarami. 

Żuraw indyjski osiąga długość ciała od 152 do 176 cm, a jego rozpiętość skrzydeł sięga nawet 280 cm. Masa ciała ptaka waha się w granicach 6,8–12,2 kg. Ze względu na swoje rozmiary, żuraw indyjski jest uznawany za jednego z największych latających ptaków na świecie.

Przeczytaj także: Już niedługo pojawią się w miastach. Okazuje się, że nie warto ich tępić

Żurawie indyjskie są ptakami wszystkożernymi. Żywią się zarówno pokarmem roślinnym, jak i zwierzęcym. W ich menu można znaleźć nasiona, owoce oraz zielone części roślin, ale również duże owady, płazy, gady, a nawet gryzonie i ryby. Dzięki tej elastyczności żywieniowej są w stanie dostosować się do różnych warunków środowiskowych.

Ważnym elementem życia żurawi jest struktura społeczna. Ptaki te często żyją w stadach, które mogą liczyć nawet setki osobników. Życie w grupie wymaga rozwiniętych umiejętności komunikacyjnych – ornitolodzy zidentyfikowali u różnych gatunków żurawi ponad 90 odrębnych zachowań służących do komunikacji.

Jednym z najbardziej fascynujących aspektów zachowania żurawi jest ich taniec godowy. Pary tych ptaków łączą się na całe życie, a ich relacje wzmacniane są poprzez skomplikowane układy taneczne. Żurawie wykonują efektowne podskoki, ukłony, rozpościerają skrzydła i podrzucają w powietrze trawę czy gałązki. Podczas tańca nawołują się donośnym klangorem, który jest słyszalny nawet z kilku kilometrów.

Młode osobniki żurawi uczą się tańca od starszych ptaków, co pomaga im rozwijać koordynację ruchową i przygotowuje je do życia w stadzie. Natomiast dla samotnych samców jest to sposób na zaimponowanie potencjalnej partnerce podczas toków.

Źródło: lasy.gov.pl, medianauka.pl