Nazywany najsłodszym ptakiem na świecie. W Polsce był Ptakiem Roku 2025

Raniuszek zwyczajny (Aegithalos caudatus)  wygląda jak puchata kulka z naprawdę długim ogonem. Długość ciała tego ptaka wynosi zwykle 13-15 cm, z czego aż 60% stanowi sam ogon. Nie jest to jednak ozdoba. Długi ogon umożliwia ptakowi sprawne latanie i lawirowanie między gałęziami w poszukiwaniu schronienia lub pożywienia. Raniuszki są w znacznej części białe, choć mają nieco czarnych piór na skrzydłach, ogonie i grzbiecie. Uwagę przykuwa delikatny róż na brzuchu.

Tego towarzyskiego ptaka można zaobserwować latem w małych stadkach liczących po kilka osobników. Zimą te grupki są nieco większe. Raniuszki nie tylko razem ruszają na żer, ale też śpią przytulone do siebie, aby wzajemnie się ogrzewać w chłodniejsze noce.

Raniuszki zamieszkują różne siedliska. Dobrze się czują na obrzeżach lasów, w parkach, zaroślach, a nawet potrafią przesiadywać w przydomowych ogrodach. Najważniejsze jest dla nich bogactwo krzewów, które jednocześnie stwarzają bezpieczne kryjówki, jak i stanowią gwarancję pożywienia. Raniuszki żywią się głównie owadami, larwami i innymi bezkręgowcami.

Chociaż same ptaki często są trudne do zaobserwowania, to uwagę przyciągają ich gniazda splecione z mchów, porostów i pajęczyn. Trzeba tylko starannie przyglądać się drzewom. Raniuszki starannie składają swoje gniazda, aby jak najbardziej zlewały się z otoczeniem. Do ich wyścielenia mogą użyć nawet 2000 piór wyskubanych z ciał ptaków, które miały nieszczęście spotkać się z jakimś drapieżnikiem.

Te urocze ptaki można spotkać w całym kraju, choć nie jest to gatunek liczny. Warto mieć na uwadze, że w Polsce raniuszek podlega ścisłej ochronie. W skali światowej występuje na znacznej części kontynentu europejskiego, a także w Azji i niektórych rejonach Afryki.

W 2024 roku ruszyło głosowanie na Ptaka Roku 2025, a zwycięzcą okazał się właśnie raniuszek. Zebrał prawie 16% wszystkich oddanych głosów, tym samym pokonując m.in. mysikrólika, kowalika czy jerzyka.

Coroczna edycja konkursu trwa również teraz, gdzie w wyniku głosowania wybrany zostanie Ptak Roku 2026. W tym roku można głosować na 19 gatunków ptaków, wśród których jest bocian biały, wrona siwa, myszołów, kormoran zwyczajny, dzięcioł czarny, krogulec czy dudek. Głosowanie na stronie organizatora konkursu kończy się minutę przed północą w dniu 31 grudnia 2025 roku.

Źródła: tukanmedia.pl, aktywna.gervasipolska.pl, ptakroku.pl, national-geographic.pl